GRUP D'AJUDA MÚTUA

Grups d'ajuda mútua

Què son els GAM?

Els GAM son grups de persones que s’uneixen per a compartir un mateix problema de salut o una mateixa situació, amb la finalitat d’ajudar-se i millorar la situació personal i col·lectiva de repercussió social.

En aquests grups es dona suport emocional i es comparteixen informació i experiències; en ocasions també es realitzen activitats socials, es ofereixen serveis i recursos, i es sensibilitza a la població dels seus problemes o situacions comunes.

L’ajuda mútua és un recurs comunitari i una de les xarxes de participació que cada vegada es desenvolupa més com teràpia complementària a altres tipus de tractaments. Pot donar-se d’una persona a una altra afectada pel mateix problema, i en reunions informals o en reunions de grup (amb o sense professionals.)

Un GAM o Grup d'Ajuda Mútua és un grup de persones que:

· Comparteixen un problema de salut o una situació social comuna.

· Que es reuneixen per fer alguna cosa per a millorar aquest problema o aquesta situació.

· Que es donen suport i informació en aquestes reunions de grup.

· Que treuen un benefici personal i/o col·lectiu i de repercussió social.

El seu objectiu és donar-se suport i serveis materials o emocionals per tal d'alleugerar a la persona afectada, als seus familiars o als seus cuidadors.

És un recurs social i sanitari, on les persones afectades d'alguna malaltia, conflicte personal o situació especial, poden trobar una ajuda adequada a la seva necessitat.

Com funcionen els grups d’ajuda mútua?

De tu a tu. Moltes vegades l’ajuda és individual, d’una persona cap a un altre també afectada pel mateix problema, bé per contacte directe o bé per telèfon.

En trobades informals. Són els contactes espontanis de les persones afectades per una malaltia o bé dels seus familiars a les sales d’espera, en els llocs de tractament, etc.

En reunions de grups. Les persones afectades per una malaltia es reuneixen no necessàriament en presència d’un professional, com no sigui que algú el sol·liciti en una determinada reunió. Entre ells troben comprensió i suport, i el fet de no estar dirigit per una persona externa al grup els fa més responsables del control de la seva salut i els dóna més autonomia.

Tipus de grups d’ajuda mútua

Hi ha una gran varietat de grups d’ajuda mútua. Aquests grups poden estar constituïts tant per les persones afectades per una mateixa malaltia o problema com pels seus familiars o cuidadors. Alguns grups d’ajuda mútua se centren al voltant d’una malaltia crónica, un succés únic, altres grups d’ajuda mútua acullen persones amb un problema de comportament personal a les quals els és molt difícil fer un canvi d’estil de vida aïlladament. Darrerament han proliferat els grups d’ajuda mútua de persones que pateixen problemes psicosocials (per exemple separació de la parella, dol, pèrdua d’un fill, problemes creats per la vellesa, recent sortits de la presó, de l’hospital, soledat) o bé un problema generat per la pròpia societat (marginació per la delinqüència, homosexuals, minories ètniques), però la diversitat d’aquests grups es va estenent cada vegada més.

Objectius dels grups

És important que el grup d’ajuda mútua es marqui la seva finalitat i que sigui el mateix grup qui decideixi què vol fer. Les activitats que es marquen els grups dependran dels interessos i de les aspiracions dels seus components

Motius per incorporar-se a un grup

El motiu per incorporar-se a un grup d’ajuda mútua és diferent per a cadascun dels seus membres. Els participants del grup d’ajuda mútua tenen oportunitat no només de discutir els motius, els desigs i les expectatives que els han portat a reunir-se, sinó també les seves preocupacions, les seves angoixes i les seves contrarietats. Els motius poden ser diversos

Funcions de un grup de ajuda mútua

Facilitar i intercanviar informació: Es pot facilitar informació entre els membres del grup d’ajuda mútua. Per informació s’entén l’intercanvi de les pròpies experiències i coneixements entre els membres del grup d’ajuda mútua. Es poden minorar els coneixements sobre noves formes de tractament o rebre informació d’un problema concret, que pot adquirir-se invitant 'experts' al grup d’ajuda mútua. En aquest intercanvi d’experiències s’alleugen i suavitzen problemes. A més a més, a través de la informació que es rep es coneixen contactes i recursos. La informació al públic pot ser útil a les persones que es troben en la mateixa situació i no tenen el suport del grup d’ajuda mútua, perquè no coneixen la seva existència per posar-los en contacte. També és important donar a conèixer al conjunt de la població les necessitats especials dels afectats per un problema determinat: és el que fan els disminuïts físics quan demanen la supressió de barreres arquitectòniques.

Suport emocional entre els seus membres: Per suport emocional s’entén el fet de saber escoltar i de veure un altre que pateix el mateix problema o un problema semblant o més greu. Aquest suport es dóna durant les reunions del grup d’ajuda mútua, però moltes vegades també es dóna fora del grup, sovint parlant per telèfon, per carta... Aquest suport pot ser permanent o bé puntual durant les situacions de crisi. Aquest aspecte pot ser l’essència del grup d’ajuda mútua, o pot afegir-se a l’activitat o activitats del grup.

Organització d’activitats socials: En alguna ocasió pot ser que el grup organitzi algunes activitats socials determinades entre els seus membres. Per exemple l’organització de col·loquis, o de cursos de treball cognitiu. Els serveis se’ls poden donar els membres entre si, atès per voluntaris o bé per professionals.

Defensar interessos: Ja que el grup té uns trets comuns, quan no té cobertes certes necessitats, pot emprendre accions per fer-se conèixer a les autoritats i a l’opinió pública. La forma d’exercir aquest dret pot ser dirigint una carta i fent una petició formal a l’autoritat pertinent, per a un assumpte concret